CAKAPLAH - “Theatre of Dreams,” begitulah Sir Bobby Charlton menjuluki Old Trafford. Tempat itu menjadi saksi bagaimana mimpi Manchester United untuk memenangi berbagai gelar menjadi kenyataan.

Namun, laiknya mimpi, ia tak melulu indah. Di Old Trafford pula, mimpi buruk Manchester United menjadi kenyataan.

Musim 2013/2014 adalah musim ketika David Moyes datang ke Old Trafford untuk menggantikan Sir Alex Ferguson. Dalam perjalanannya, Moyes mendapat pertentangan dari penggemar United. Karena di tangan Moyes, United tak hanya menjauh dari jalan kemenangan, tapi juga dipermalukan oleh rival abadi mereka, Liverpool.

Maret 2014, United kalah telak 0-3 di kandang. Dua dari tiga penalti yang dieksekusi Steven Gerrard di pertandingan itu berbuah gol. Ketika pertandingan berjalan 84 menit, Luis Suarez berhasil mencetak gol setelah memanfaatkan assist dari Daniel Sturridge. Setelah musim itu, United susah payah demi tak mengulang mimpi buruk.

United menunjuk Louis van Gaal sebagai manajer United di musim 2014/2015. Satu trofi Piala berhasil direbut United di masa kepelatihan Van Gaal.

Lalu, masuklah Jose Mourinho di musim 2016/2017. Lewat ramuan taktik Mourinho, United berhasil memenangi Community Shield, Piala Liga inggris, dan Liga Europa di musim tersebut.

Sementara di musim 2017/2018 ini, United berada di peringkat kedua Premier League. Secara hitung-hitungan, mereka masih punya kans untuk melangkah jauh di Liga Champions.

Di sisi lain, harga diri United atas Liverpool tetap terjaga. Sejak musim 2014/2015, United telah melakoni tujuh laga melawan Liverpool di Old Trafford. United berhasil memenangi empat laga dan imbang tiga kali.

Hanya karena rekam pertandingan yang baik, bukan berarti Liverpool bakal baik-baik saja ketika berhadapan dengan Manchester United di Old Trafford, pada Sabtu (10/3/2018).

Liverpool pun sedang mengalami performa naik-turun. Mereka mengalami masa yang buruk di musim 2014/2015. Pemecatan Brendan Rodgers menjadi buah dari penampilan buruk itu.

Juergen Klopp lantas datang menggantikan di paruh pertama musim 2015/2016. Setelah beberapa musim, Liverpool kini terbang tinggi dan siap untuk merebut peringkat kedua dari Manchester United.

Mereka punya modal untuk ambisi tadi. Tim yang bermarkas di Anfield itu punya trio Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane yang telah mencetak 68 gol.

Rinciannya, Salah mencetak 32 gol, Firmino 22 gol, dan Mane 14 gol. Kalau ketiganya buntu, masih ada Emre Can (6 gol) atau Alex Oxlade-Chamberlain (4) yang siap menunjukkan tajinya.

Berkaca pada sejarah, laga ini akan berlangsung sukar. Ia akan menjadi salah satu cara untuk membuktikan bahwa salah satu dari keduanya memang sedang beranjak dari keterpurukan.

Pertandingan Manchester United vs Liverpool sendiri akan dihelat di Stadion Old Trafford, Sabtu (10/3/2018) malam WIB. Sepak mula akan dilakukan pukul 19:30 WIB.