MERANTI (CAKAPLAH) - Tim sepakbola asal Kepulauan Meranti berhasil mengalahkan kesebelasan Kabupaten Inhil pada babak penyisihan Kejurda Pelajar Piala Gubri 2021. Atas kemenangan tipis 1-0 itu, Meranti akan melaju ke babak berikutnya melawan Bengkalis.

Pertandingan pada babak penyisihan antara U-16 Meranti melawan U-16 Inhil digelar di Stadion Kaharuddin Nasution, Rumbai Pekanbaru, Senin (27/9/2021) pagi, pukul 09.30 WIB.

Mengenakan seragam biru putih, tim Meranti tampil menekan dari awal laga hingga memiliki kesempatan emas di menit ke-16. Febriando yang menusuk dari sisi kanan terlalu lama mengambil keputusan hingga bola diblok oleh penjaga gawang lawan.

Memasuki pertengahan babak pertama, Meranti terus melancarkan serangan. Darma Putra, M Yusuf dan Muhamad Dhuafhari Risaldi mencoba mengancam lewat tendangan luar pinalti. Namun, usahanya masih berhasil ditepis.

Skor 0-0 tak berubah hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, anak asuh dari coach Tommy Pasarela, M Qover dan Arif Budi Darmawan semakin mengganas. Serangan demi serangan terus mereka gencarkan.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-67. Pemain nomor punggung 6 dijatuhkan tepat pada garis 22 dari Gawang lawan oleh kapten Inhil bernomor punggung 10. Darma Hasibuan langsung ditunjuk untuk mengeksekusi tendangan bebas.

Alhasil, bola tembakannya berbelok ke arah pojok kanan atas gawang Inhil dan berhasil membuahkan gol. Skor berubah menjadi 1-0.

Laga semakin seru, penguasaan bola dikendali penuh oleh tim seribu parit. Kerja keras mereka untuk menyamakan kedudukan tak membuahkan hasil hingga wasit meniup peluit panjang. Laga berakhir dengan skor 1-0 untuk Meranti.

Usai berlangsungnya laga, Coach Arif Budi Darmawan menuturkan, formasi yang ia gunakan menghadapi Inhil yakni 4-3-3. Diakuinya, dengan formasi menyerang tersebut tempo permainan anak asuhnya masih terlalu lama bermain di lini tengah.

"Mungkin karena lapangan baru dan harus beradaptasi. Tapi syukurlah di babak kedua kami merubah tempo permainan hingga terciptanya gol lewat tendangan bebas," ujarnya.

Dengan hasil yang diperoleh, Arif Budi Darmawan optimis bisa kembali meraih kemenangan saat melawan Bengkalis, Selasa (28/9/2021) pagi.

"Setelah pertandingan ini, anak-anak kita berikan gizi yang lengkap dan istirahat yang cukup. Mengingat masih ada 1 laga penting besok menghadapi Bengkalis," ucapnya.

Meskipun begitu, ia yakin dan optimis akan berusaha semaksimal mungkin guna meraih kemenangan besok. "Ya, kami berlaga untuk mencari menang, bukan imbang apalagi kalah. Anak-anak sudah beradaptasi dengan lapangan, saya harap juga dukungan dan doa seluruh masyarakat Meranti untuk laga besok," tutupnya.

Atas keberhasilan ini, Senin siang itu Bupati Kepulauan Meranti, H Muhammad Adil SH langsung mendatangi tempat pentinapan atlet Meranti untuk memberi apresiasi. Apresiasi dan bonus diberikan H Muhammad Adil itu usai Tim U-16 Kepulauan Meranti berhasil menaklukkan Tim U-16 Inhil dengan skor 1-0 di pertandingan perdana Kejurda Piala Gubernur 2021.