(CAKAPLAH) - Keputusan tidak biasa diambil Graham Potter saat Chelsea melawan Manchester City pada pekan ke-19 Liga Inggris 2022/2023 (6/1/2023). Ia menarik keluar Pierre-Emerick Aubameyang yang sejatinya masuk sebagai pemain pengganti.

Aubameyang masuk saat laga baru berjalan lima menit. Penyerang yang didatangkan dari Barcelona itu menggantikan Raheem Sterling yang menderita cedera.

Namun, Aubameyang ternyata tidak bermain hingga pertandingan berakhir. Penyerang berusia 33 tahun itu ditarik keluar lagi di menit ke-68 dan digantikan oleh Omari Hutchinson.

Menurut Paul Merson, keputusan itu jadi tanda bahwa karier Aubameyang di Chelsea telah berakhir. Sang pemain tampaknya tidak diperlukan lagi oleh The Blues.

Aturan Tidak Tertulis

Merson menjelaskan di sepak bola ada sebuah aturan tidak tertulis soal menarik keluar pemain pengganti yang sudah dimasukkan. Jika melakukan itu kepada pemain berusia 30 tahun, maka itu artinya semuanya selesai.

“Segera setelah dia menarik keluar pemain pengganti yang usianya sudah 30 tahun, maka saya pikir itu adalah akhir bagi sang pemain,” katanya di Sky Sports.

“Mungkin kalau untuk pemain yang lebih muda tidak masalah, tetapi di sepak bola ada aturan tidak tertulis yang tidak boleh dilakukan. Lalu Potter melakukannya kepada dia [Aubameyang] yang sudah berusia 33 tahun. Jadi bagi saya, karier dia sudah selesai,” tambah dia.

Datangkan Banyak Pemain

Tidak hanya itu, Chelsea juga belanja banyak pemain baru di Januari 2023. Sebagian besar adalah para pemain depan.

David Datro Fofana baru satu yang tuntas. Dua pemain lain yang sempat dirumorkan akan merapat ke Stamford Bridge adalah Joao Felix pinjaman dari Atletico Madrid dan Mykhaylo Mudryk dari Shaktar Donetsk.

“Merka telah mendatangkan beberapa pemain baru. Mereka tampaknya akan melakukannya lagi di Januari ini. Tapi saya pikir mereka harus melakukannya,” ucap dia.

Peluang Chelsea

Tambahan amunisi baru itu akan sangat berguna bagi Chelsea yang sedang terpuruk selama setengah musim pertama. The Blues hanya bisa berada di peringkat ke-10 klasemen sementara Liga Inggris.

“Sepertinya empat besar terlihat sangat jauh sekarang ini,” tandas Merson.