(CAKAPLAH) - Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva membandingkan pembunuhan Israel terhadap warga Palestina di Gaza dengan genosida Nazi terhadap orang-orang Yahudi selama Perang Dunia Kedua, sehingga memicu reaksi balik dari Israel.

“Apa yang terjadi di Jalur Gaza dengan rakyat Palestina tidak ada bandingannya dengan momen-momen bersejarah lainnya. Faktanya, hal itu memang ada ketika Hitler memutuskan untuk membunuh orang-orang Yahudi ,” kata Lula pada hari Ahad saat KTT Uni Afrika ke-37 di ibukota Ethiopia, Addis Ababa.

Kementerian luar negeri Israel mengatakan akan memanggil duta besar Brasil atas pernyataan tersebut, yang oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu disebut sebagai "memalukan dan serius".

“Ini adalah sebuah upaya untuk meremehkan Holocaust dan sebuah upaya untuk menyerang orang-orang Yahudi dan hak Israel untuk membela diri. Membuat perbandingan antara Israel dan Nazi dan Hitler adalah tindakan yang melewati garis merah,” kata Netanyahu.

Sementara itu, Hamas mengatakan mereka “menghargai” pernyataan presiden Brasil tersebut, dan menyebutnya sebagai “deskripsi akurat” tentang apa yang dialami warga Palestina. “Kami menyerukan Mahkamah Internasional untuk mempertimbangkan pernyataan presiden Brasil tentang apa yang terjadi pada rakyat Palestina meskipun berada di tangan tentara pendudukan kriminal,” kata kelompok tersebut, seraya menekankan bahwa warga Palestina menjadi sasaran kekejaman yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah dunia modern.

Lula mengatakan kepada wartawan di Addis Ababa, tempat dia menghadiri pertemuan puncak Uni Afrika, bahwa apa yang terjadi di Jalur Gaza “bukanlah perang, melainkan genosida”. “Ini bukan perang antara tentara melawan tentara. Ini adalah perang antara tentara yang sangat siap dengan perempuan dan anak-anak,” tambah veteran sayap kiri tersebut.

Lula, yang merupakan tokoh terkemuka di belahan dunia selatan yang negaranya saat ini memegang jabatan presiden bergilir G20, sebelumnya mengutuk serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober terhadap Israel sebagai tindakan “teroris”. Namun sejak itu ia semakin kritis terhadap kampanye militer balasan Israel.

Serangan Israel di Gaza telah menewaskan sedikitnya 28.858 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan Gaza. Lula mengkritik keputusan negara-negara Barat baru-baru ini yang menghentikan bantuan kepada badan PBB untuk pengungsi Palestina, Unrwa, setelah Israel menuduh 12 pegawainya terlibat dalam serangan 7 Oktober.

Lula, yang bertemu dengan Perdana Menteri Palestina Mohammad Shtayyeh hari Sabtu di sela-sela KTT tersebut, mengatakan Brazil akan meningkatkan kontribusinya kepada badan tersebut, dan mendesak negara-negara lain untuk melakukan hal yang sama.

“Ketika saya melihat negara-negara kaya mengumumkan bahwa mereka menghentikan kontribusinya terhadap bantuan kemanusiaan untuk Palestina, saya hanya membayangkan betapa besarnya kesadaran politik orang-orang ini dan betapa besarnya semangat solidaritas di hati mereka,” kata Lula.

“Kita harus berhenti menjadi kecil ketika kita perlu menjadi besar.” Dia mengulangi seruannya untuk solusi dua negara terhadap konflik tersebut, dengan Palestina “secara definitif diakui sebagai negara penuh dan berdaulat.”