(CAKAPLAH) - Peristiwa cuaca alami yang dikenal sebagai El Nino telah dimulai di Samudra Pasifik, kemungkinan menambah panas ke planet yang sudah menghangat di bawah perubahan iklim.

Ilmuwan Amerika Serikat (AS) mengkonfirmasi bahwa El Nino telah dimulai. Para ahli mengatakan 2024 kemungkinan akan menjadi tahun terpanas di dunia.

Mereka khawatir itu akan membantu mendorong dunia melewati tonggak penting pemanasan 1,5C.

Kondisi ini juga akan mempengaruhi cuaca dunia, berpotensi membawa kekeringan ke Australia, lebih banyak hujan ke AS bagian selatan, dan melemahkan musim hujan di India.

Peristiwa tersebut kemungkinan besar akan berlangsung hingga musim semi berikutnya, setelah itu dampaknya akan surut.

Selama berbulan-bulan, para peneliti semakin yakin bahwa peristiwa El Nino akan muncul di Samudera Pasifik.

"Ini meningkat sekarang, ada tanda-tanda dalam prediksi kami selama beberapa bulan, tetapi tampaknya akan mencapai puncaknya pada akhir tahun ini dalam hal intensitasnya," kata Adam Scaife, kepala prediksi jarak jauh di Kantor Met Inggris, dikutip BBC.

"Rekor baru untuk suhu global tahun depan pasti masuk akal. Itu tergantung seberapa besar El Nino terjadi - El Nino besar di akhir tahun ini, memberi peluang besar bahwa kita akan memiliki rekor baru, suhu global pada tahun 2024,” lanjutnya.

Fenomena alam ini merupakan fluktuasi paling kuat dalam sistem iklim di mana pun di Bumi.

El Nino Southern Oscillation, atau ENSO, demikian sebutannya, memiliki tiga fase berbeda. Yakni panas, dingin, atau netral.

Fase panas, yang disebut El Nino, terjadi setiap dua sampai tujuh tahun dan melihat air hangat muncul ke permukaan lepas pantai Amerika Selatan dan menyebar ke seberang lautan mendorong sejumlah besar panas ke atmosfer.

Rekor tahun-tahun hangat, termasuk 2016, rekor terpanas di dunia, biasanya terjadi setahun setelah peristiwa El Nino yang dahsyat.

Badan cuaca di seluruh dunia menggunakan kriteria berbeda untuk memutuskan kapan fase panas ini menimpa kita.

Bagi para ilmuwan di AS, definisi mereka mensyaratkan lautan menjadi 0,5C lebih panas dari biasanya selama sebulan, atmosfer harus terlihat merespons panas ini dan harus ada bukti bahwa peristiwa tersebut terus berlangsung.

Kondisi ini terpenuhi pada Mei lalu. Dalam sebuah pernyataan, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) mengatakan bahwa "ada kondisi El Nino".

"Ini adalah sinyal yang sangat lemah. Tapi kami percaya bahwa kami mulai melihat kondisi ini dan akan terus meningkat," terang Michelle L'Heureux, seorang ilmuwan NOAA.

"Nilai mingguan kami sebenarnya 0,8C minggu lalu, yang bahkan lebih kuat,” lanjutnya.

Para peneliti yakin acara ini memiliki peluang 84% untuk melampaui kekuatan sedang pada akhir tahun ini.

Mereka juga mengatakan ada satu dari empat kemungkinan peristiwa ini melebihi 2C pada puncaknya, yang masuk ke wilayah "super El Nino".

Dampak permulaan El Nino kemungkinan akan tertinggal dalam beberapa bulan tetapi akan dirasakan di seluruh dunia.

Para peneliti memperkirakan ini akan mencakup kondisi cuaca yang lebih kering di Australia dan sebagian Asia, dengan potensi melemahnya monsun di India. Negara bagian AS bagian selatan kemungkinan akan lebih basah di musim dingin yang akan datang. El Niño biasanya memperkuat kondisi kekeringan di Afrika.

Jika pengalaman adalah segalanya, akan ada biaya manusia dan ekonomi yang besar untuk peristiwa cuaca yang akan datang ini.

El Nino yang kuat pada 1997 – 1998 menelan biaya lebih dari USD5 triliun dengan sekitar 23.000 kematian akibat badai dan banjir.

Ada juga kemungkinan kuat bahwa versi tahun ini akan mendorong 2024 melewati tahun 2016 sebagai tahun terpanas di dunia.

Suhu global saat ini berkisar sekitar 1,1C di atas rata-rata pada periode 1850-1900.

Tetapi peristiwa El Nino dapat menambahkan hingga 0,2C ke angka itu, mendorong dunia ke wilayah suhu yang belum dipetakan, dan hampir memecahkan pagar pembatas 1,5C simbolis, elemen kunci dari perjanjian iklim Paris.

Para peneliti baru-baru ini mengatakan bahwa melanggar batas ini untuk sementara lebih mungkin terjadi dalam beberapa tahun ke depan.

"Kami sebenarnya cenderung melihat suhu rata-rata global yang mungkin menjadi hal yang biasa dalam waktu lima hingga sepuluh tahun, jadi itu memberi kami portal semacam itu di masa depan." kata Michelle L'Heureux.

"Dan saya pikir itulah mengapa ini mengkhawatirkan bagi sebagian orang, karena ini adalah ambang batas baru kita. Dan El Nino mempercepatnya,” tambahnya.