(CAKAPLAH) - Di luar dugaan, Liverpool dibuat bertekuk lutut oleh Leicester City ketika kedua tim bertemu dalam laga pekan ke-20 Premier League, Rabu (29/12/2021) di King Power Stadium. The Foxes keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 1-0.

Liverpool, di atas kertas, seharusnya mampu keluar sebagai pemenang. Mereka sedang berada dalam performa terbaiknya, sementara Leicester kerap menuai sederet hasil negatif yang membuatnya terdampar ke peringkat 11.

Kemenangan berada di depan mata ketika wasit menunjuk titik putih dan menghadiahkan penalti kepada Liverpool di menit ke-14. Penalti diberikan setelah Wilfred Ndidi menjatuhkan Mohamed Salah di kotak terlarang.

Mo Salah dipercaya untuk mengeksekusi penalti tersebut. Kemampuannya dalam mencetak gol seharusnya membuat adegan penalti ini bisa dilalui dengan mudah. Sayang, gol gagal tercipta karena Kasper Schmeichel menghadang.

Schmeichel melakukan beberapa kali penyelamatan yang membuat barisan penyerang Liverpool frustrasi. Leicester sendiri jarang menciptakan peluang berbahaya ke gawang Alisson Becker. Babak pertama pun berakhir imbang 0-0.

Babak Kedua

Tidak ada peluang berbahaya yang tercipta sampai memasuki menit ke-55. Sadio Mane mendapatkan kesempatan mencetak gol usai menerima operan dari Diogo Jota. Sayang, tembakan pria berkebangsaan Senegal itu melambung di atas gawang.

Sisi lapangan terlihat sibuk tak lama setelah peluang tersebut tercipta. Leicester City melakukan dua pergantian sekaligus, yang salah satunya melibatkan Ademola Lookman. Di luar dugaan, keputusan Brendan Rodgers tepat sasaran.

Lookman hanya butuh waktu tiga menit untuk membantu the Foxes mengungguli Liverpool 1-0! Tepatnya pada menit ke-59, Leicester melakukan serangan balik yang diinisiasi Kiernan Dewsbury-Hall. Bola berakhir di Lookman yang berhasil menaklukkan Alisson.

Leicester City mati-matian mempertahankan keunggulan. Mereka tidak lagi berniat melancarkan serangan dan fokus pada pembuatan benteng setebal mungkin agar Liverpool kesulitan menyamakan kedudukan.

Full time! Aksi bertahan Leicester City membuat Liverpool tak mampu mencetak gol penyama kedudukan sampai peluit panjang dibunyikan. King Power Stadium bergemuruh untuk merayakan kemenangan 1-0 the Foxes.

Susunan Pemain

Leicester City (4-3-1-2): Kasper Schmeichel; Timothy Castagne, Daniel Amartey, Wilfred Ndidi, Luke Thomas; Hamza Choudhury (Ademola Lookman 56'), Boubakary Soumare, Kiernan Dewsbury-Hall; James Maddison (Marc Albrighton 68'); Jamie Vardy, Kelechi Iheanacho (Youri Tielemans 56').

Liverpool (4-3-3): Alisson; Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Konstantinos Tsimikas; Jordan Henderson (Roberto Firmino 70'), Fabinho (James Milner 64'), Alex Oxlade-Chamberlain (Naby Keita 55'); Mohamed Salah, Diogo Jota, Sadio Mane.